El mundo del deporte está de luto hoy tras la trágica muerte de Dr. Ethier, exjardinero de los Dodgers de Los Ángeles, en un devastador accidente automovilístico que ocurrió a pocos kilómetros de su hotel la noche del martes. Según informes de la Patrulla Estatal de Carreteras de Arizona, Ethier conducía de regreso a su hotel después de una sesión de entrenamiento privada con jóvenes atletas locales cuando fue testigo de una escena horrible frente a él: un vehículo familiar que transportaba a tres niños pequeños perdió el control de la autopista y comenzó a girar hacia el tráfico que se aproximaba.
En un momento que las autoridades califican de “pura valentía e ingenio”, Ethier desvió su vehículo para proteger al coche descontrolado, absorbiendo por completo el impacto de otra camioneta todoterreno que se acercaba. Su altruista maniobra evitó una colisión directa con el vehículo de los niños, lo que probablemente salvó la vida de los tres, pero le costó la suya.
Los paramédicos llegaron al lugar en un abrir y cerrar de ojos. Ethier, gravemente herido pero consciente, supuestamente pronunció un mensaje final que desde entonces ha resonado en todo el mundo: “Asegúrense de que estén bien… Eso es lo único que importa”. Esas fueron sus últimas palabras antes de perder el conocimiento. Falleció poco después de ser trasladado en helicóptero al Centro Médico de la Universidad de Boston.
Un héroe recordado
Adre Ethier, de 43 años, jugó 12 temporadas con los Dodgers de Los Ángeles y era conocido por sus actuaciones clave, su actitud tranquila y su inquebrantable compromiso con la comunidad. Desde su retiro de las Grandes Ligas de Béisbol en 2017, Ethier se mantuvo activo en los deportes juveniles y la filantropía. “Era más que un compañero de equipo; era un modelo a seguir”, dijo el veterano lanzador de los Dodgers Claytop Kershaw. “Murió exactamente como vivió: priorizando a los demás”.
Los niños que participaron en el accidente original, de 5, 8 y 10 años, recibieron tratamiento por lesiones menores y desde entonces han sido reubicados con su familia. Los padres emitieron una emotiva declaración esta mañana:
“No hay palabras. El Dr. Ethier dio su vida para que nuestros hijos pudieran vivir. Él es nuestro guardián”.
Tributos para él
Los mensajes de dolor y gratitud inundan las redes sociales. La organización de los Dodgers emitió un comunicado:
“Estamos devastados por la pérdida de Adre Ethier, un Dodger de por vida, un padre, un amigo y, ahora, para siempre, un héroe”.
Las banderas del Dodger Stadium ondearán a media asta esta semana. Se está organizando una vigilia a la luz de las velas fuera del estadio, a la que se espera la asistencia de miles de personas.
Las autoridades de Arizona están intensificando sus investigaciones sobre el accidente, aunque los primeros hallazgos confirman que las acciones de Ethier probablemente evitaron lo que podría haber sido una tragedia con varios vehículos.
Un Legado de Gracia
En la actualidad, el legado de Ethier va mucho más allá del béisbol. Permanece en la vida de los tres hijos que conoció y en los corazones de millones de personas que ahora saben que su último acto estuvo lleno de valentía, sacrificio y amor.
Esta vez no habrá regreso. Pero Apdre Ethier dejó el campo de la vida como siempre lo hizo: con esperanza, humildad y corazón.
