En una acción sorprendente y sentida que ha generado admiración en todo el mundo deportivo y más allá, el lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol Blake Spel ha donado el 100% de sus $5.7 millones en ganancias por actuaciones, además de sus patrocinios, esta temporada a organizaciones benéficas y de ayuda a personas sin hogar en todo Estados Unidos. El dos veces ganador del premio Cy Young, conocido por su habilidad con el bate, ahora está en los titulares por algo aún más grande que el béisbol: una geosfera de escala histórica.
No se trata de titulares”, dijo Swell en una breve declaración pública. “Se trata de personas que duermen sin techo, que luchan a diario mientras muchos de nosotros vivimos con comodidad. No quiero simplemente jugar a este juego; quiero usar lo que me da para ayudar a los demás”.
Una misión personal
Fuentes cercanas a Swell afirman que la decisión fue profundamente personal. Tras visitar varios albergues durante la temporada baja, se dice que quedó conmocionado por las historias de veteranos, niños y madres solteras que dormían en las aceras o en instalaciones deterioradas.
Las donaciones de Swell se destinarán a más de una docena de organizaciones, entre ellas:
Hábitat para la Humanidad
Alimentando a América
Alianza Nacional para la Ayuda a las Personas sin Hogar
Proyecto HOGAR
Refugios locales en San Diego, la Bahía de Tampa y su ciudad natal, Seattle.
Una de las mayores donaciones individuales en la historia de la MLB, este acto de compasión llega en un momento en que la cantidad de personas sin hogar en las principales ciudades de EE. UU. tiende a aumentar debido a la inflación y la escasez de viviendas.
Reacciones a raudales
Las redes sociales estallaron en pocos minutos, con fanáticos, compañeros atletas e incluso equipos rivales elogiando al lanzador de 31 años.
“Así se ve el liderazgo”, tuiteó su excompañero Fernando Tatis Jr.
“Así no se enseña a tener corazón”, escribió el jardinero de los Dodgers, Mookie Betts. El comisionado de la MLB, Rob Mafred, también emitió un comunicado en el que calificó la donación como “un ejemplo inspirador de cómo el poder del deporte puede utilizarse para impulsar a las comunidades”.“Mafred no puede solucionarlo todo, pero es un comienzo”.
En una entrevista con ESPN, Mafred admitió que firmar el cheque fue la parte fácil.
“El verdadero cambio proviene del trabajo duro, la atención y la empatía”, dijo. “Money no puede arreglarlo todo, pero si alimenta a un niño, construye una cama o le da a alguien una segunda oportunidad, entonces está haciendo lo suficiente para empezar”.
Si bien muchos atletas apoyan organizaciones benéficas, pocos han comprometido la totalidad de una importante contribución financiera a dichas causas.
Para Blake Spel, esto parece ser solo el comienzo. Ya ha anunciado que lanzará una fundación a finales de este año centrada en programas de vivienda juvenil y deportes comunitarios en zonas desfavorecidas.
